Xbox szykuje rekordowe zwolnienia. Branża wstrzymuje oddech

Push Square donosi, że Microsoft szykuje falę zwolnień, którą jedno ze źródeł cytowanych przez serwis nazwało „prawdopodobnie największym pojedynczym zwolnieniem w historii branży gier”. Pełny obraz miał się wyłonić wraz z zamknięciem roku finansowego Microsoftu, który kończy się tego samego dnia, a wcześniejsze przecieki krążyły według Push Square od kilku tygodni.

Słowa, które przytacza serwis, są bezlitosne:

„The devastation is going to reverberate” – spustoszenie odbije się echem.

To cytat zacytowany przez Push Square w kontekście nadciągających cięć w studiach należących do Microsoftu.

Nie pierwszy raz w tym roku

Dla pracowników studiów Xboxa to nie jest abstrakcyjne ryzyko. Microsoft przeszedł już przez kilka rund redukcji po przejęciu Activision Blizzard za niemal 69 miliardów dolarów – transakcji, która uczyniła z Redmond jednego z największych właścicieli studiów na świecie. Im więcej zespołów pod jednym dachem, tym większa pokusa szukania „synergii”, a w korporacyjnym słowniku to słowo niemal zawsze oznacza zwolnienia.

Push Square podkreśla, że to trudny moment dla całej branży, ale szczególnie dotkliwy dla deweloperów pracujących w studiach należących do Microsoftu. Kontekst jest istotny: cięcia w dużych firmach wydawniczych stały się rutyną, a kolejne rundy następują po sobie w odstępach miesięcy, nie lat.

Dlaczego skala ma znaczenie

Jeśli przewidywania się potwierdzą, mówimy o redukcji większej niż cokolwiek, co branża widziała dotąd w pojedynczym ruchu. To nie jest tylko statystyka. Za każdym numerem w arkuszu stoi konkretny twórca, projekt zamrożony w połowie produkcji, zespół, którego wiedza i doświadczenie rozpłyną się po rynku, który sam tnie etaty.

Najbardziej niepokojące jest to, jak bardzo ta fala wpisuje się w nowy rytm branży. Rekordowe budżety, rekordowe przejęcia i rekordowe zwolnienia idą w parze. Microsoft kupił studia, by zbudować potęgę Game Passa i Xboxa, a teraz tnie te same studia, by domknąć bilans.

Pewne jest jedno: gdy największy gracz na rynku redukuje zatrudnienie na taką skalę, reszta branży patrzy uważnie – i wyciąga wnioski o tym, jak traktuje się ludzi, którzy te gry faktycznie tworzą.